Традиційна для багатьох самовчителів частина «Загальні відомості …» дійсно містить відомості загального характеру. Їх можна порівняти з початковою школою в системі освіти: не вміючи читати і писати, не варто навіть мріяти про отримання вищої освіти. Призначена вона для тих користувачів, які збираються вирішувати конкретні завдання, маючи деякі «прогалини» в області загальних комп’ютерних знань.
Розділ 1 «В цілому про комп’ютер» дозволить вам отримати уявлення про світ комп’ютерів. Прочитавши цей розділ і порівнявши деякі картинки з роз’ємами на задній панелі системного блоку, ви зможете не тільки правильно підключити і включити свій комп’ютер, але і навчитеся сприймати його в складній взаємодії «заліза» і «софта» – тому що в цьому світі (втім, як і в будь-якому) все взаємопов’язане. (Сподіваємося, тепер ви зрозумієте, як сильно помилялися, думаючи, що тактова частота процесора визначає скорострільність вашої віртуальної базуки.)
Тепер логічно перейти на наступний рівень – розділ 2 «Про” залізо “в деталях». Тут ви знайдете відомості, які не тільки задовольнять ваше природна цікавість, але знадобляться вам при підключенні в комп’ютера додаткових пристроїв – від цифрового фотоапарата (розділ 5) до сканера і проектора (розділ 12). Крім того, ви зможете самостійно вдосконалити свій ПК, замінивши або додавши деякі компоненти. Однак необхідно пам’ятати, що підключення будь-якого пристрою до комп’ютера пов’язане з установкою та налаштуванням програмного забезпечення. Якщо ви підключите додатковий жорсткий диск, то повинні навчити комп’ютер «бачити» його; якщо замінити стару миша більш модернізованої, то їй буде потрібно драйвер; для нормальної роботи сканера потрібна програма розпізнавання зображень і так далі.
У загальних рисах різноманітність програмного забезпечення розглянуто в розділі 3 «Детальніше про програми». Чому ж тільки в загальних рисах? Тому що конкретні рекомендації ми будемо давати для конкретного програмного забезпечення (розділ 5-16). Поки ж наше завдання – навчитися орієнтуватися в видах і особливостях програм, однією з яких є необхідна для роботи будь-якого комп’ютера операційна система (розділ 5).
Десертна ложечка дьогтю для шукачів розваг або ж камінь спотикання для читачів, бажаючих дійти до самої суті – розділ 4 «Трохи про BIOS». Пройшовши цей рівень, ви легко відповісте на питання: «Що було раніше – монітор або процесор?». (Правильна відповідь – базова система введення-виведення.) Якщо ви хочете не тільки працювати з власноруч принесеними і встановленими програмами, але і налаштувати ті, які з’явилися в комп’ютері раніше, ніж він – у вашому будинку, то можете відразу почитати розділ 4; пізніше, підключаючи деякі додаткові компоненти до свого ПК, ви все одно зверніть на неї увагу.
Завершує категорію загальних знань розділ 5 «Операційні системи Windows»: огляд операційних систем з графічним інтерфейсом, установка, настройка і грамотна робота в найбільш популярних версіях або ж тих, які відповідають системним вимогам вашого комп’ютера. Здавалося б – підготовчий етап дещо затягнувся. Насправді в процесі читання цієї глави дізнаєтеся щось нове про звичні програмні продукти, або знайдете альтернативний спосіб виконання багатьох операцій. Якщо ж ви пропустите «загальні відомості», вважаючи їх давно відомими, то вони вам обов’язково знадобляться в процесі звичайної роботи на комп’ютері. І якщо цей курс буде у вас під рукою, то ви завжди зможете уточнити важливу для вас інформацію.